Rules v2.0

Totem Format
Rules

Full rule set for the Pokémon TCG Totem Format: a multiplayer battle royale with 100-card singleton decks built around a Totem Pokémon. Everything not covered here follows the official Pokémon TCG rules.

Feel free to create your own house rules.

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Full Rules

1. Overview

Totem Format adapts the Pokémon TCG for free-for-all multiplayer play (3 or more players, recommended 3–6). It is a battle royale: every player fights for themselves, negotiation and temporary alliances are part of the game, and the last player standing wins.

El Formato Tótem adapta el Pokémon TCG al multijugador todos contra todos (3 o más jugadores, recomendado 3–6). Es un battle royale: cada jugador lucha por sí mismo, la negociación y las alianzas temporales son parte del juego, y gana el último jugador en pie.

2. Card Pool and Deck Construction

Legal Card Pool

Deck Rules

3. Deck Type Identity

Your deck is built around your Totem. The Totem defines a set of allowed types — its type identity — and every Pokémon in your deck must belong to those types.

Tu mazo se construye alrededor de tu Tótem. El Tótem define un conjunto de tipos permitidos — su identidad de tipos — y todos los Pokémon de tu mazo deben pertenecer a esos tipos.

What Defines Your Identity

  1. The Totem's own type is always allowed. If the Totem is a dual-type Pokémon, both of its types are allowed.
  2. Every Energy type required by the Totem's attacks is also allowed (Colorless does not count here — see below).
  3. Colorless: If the Totem's Retreat Cost is 1 or more, Colorless is part of your identity. If its Retreat Cost is 0, Colorless is not allowed: you cannot include Colorless-type Pokémon or Special Energy that provides Colorless Energy — even if the Totem's own attacks show Colorless symbols.
  4. Extra types: If the Totem's Retreat Cost is 2 or more, you may add freely chosen extra types equal to its Retreat Cost minus 1 (the first retreat point grants Colorless; each additional point grants one type of your choice).
  5. Colorless Totem: If the Totem itself is a Colorless Pokémon, Colorless is its base type, so you do not "spend" a retreat point on it: you may choose extra types equal to the full Retreat Cost.
  1. El propio tipo del Tótem siempre está permitido. Si el Tótem es un Pokémon de doble tipo, ambos tipos están permitidos.
  2. Todos los tipos de Energía que requieren los ataques del Tótem también están permitidos (el Incoloro no cuenta aquí — ver más abajo).
  3. Incoloro: si el Coste de Retirada del Tótem es 1 o más, el Incoloro forma parte de tu identidad. Si su Coste de Retirada es 0, el Incoloro no está permitido: no puedes incluir Pokémon de tipo Incoloro ni Energías Especiales que proporcionen Energía Incolora — aunque los propios ataques del Tótem muestren símbolos incoloros.
  4. Tipos extra: si el Coste de Retirada del Tótem es 2 o más, puedes añadir tipos extra de libre elección iguales a su Coste de Retirada menos 1 (el primer punto de retirada otorga el Incoloro; cada punto adicional otorga un tipo a tu elección).
  5. Tótem Incoloro: si el propio Tótem es un Pokémon Incoloro, el Incoloro es su tipo base, así que no "gastas" un punto de retirada en él: puedes elegir tantos tipos extra como su Coste de Retirada completo.

Clarifications

Practical Examples

4. The Totem Pokémon

Definition

Your Totem is a Pokémon with a Rule Box (see the Appendix for the full list). It starts the game in the Totem Zone: a special area in the top-right corner of your side of the table, outside your deck.

Tu Tótem es un Pokémon con Rule Box (ver el Apéndice para la lista completa). Empieza la partida en la Zona del Tótem: un área especial en la esquina superior derecha de tu lado de la mesa, fuera de tu mazo.

The Totem Zone

Charging the Totem

Invocation Cost

The Energy required to summon the Totem depends on its Stage and Retreat Cost:

La Energía necesaria para invocar el Tótem depende de su Fase y de su Coste de Retirada:

Retreat Basic Stage 1 Stage 2 Stage 3
None 1 2 3 4
o 1 2 3 4
oo 2 3 4 5
ooo 2 3 4 5
oooo 3 4 5 6
ooooo 3 4 5 6

In short: Invocation Cost = Stage value + half the Retreat Cost, rounded down (Stage value: Basic 1, Stage 1 = 2, Stage 2 = 3, Stage 3 = 4). Note that odd Retreat points do not raise the cost: a Totem with Retreat Cost 3 gets one more extra type than one with Retreat Cost 2 (see Section 3) at the same Invocation Cost. This is intentional.

En resumen: Coste de Invocación = valor de Fase + la mitad del Coste de Retirada, redondeado hacia abajo (valor de Fase: Básico 1, Fase 1 = 2, Fase 2 = 3, Fase 3 = 4). Fíjate en que los puntos de Retirada impares no encarecen el coste: un Tótem con Coste de Retirada 3 obtiene un tipo extra más que uno con Coste de Retirada 2 (ver Sección 3) por el mismo Coste de Invocación. Esto es intencional.

Which Stage Does My Totem Use?

Entering Play

Totem Defeat and Leaving Play

Example

Multi-Card Totems: LEGEND and V-UNION

Pokémon LEGEND (2 halves) and Pokémon V-UNION (4 pieces) can be Totems. All of their cards start together in the Totem Zone, and they are invoked as a single Pokémon with a single Invocation Cost.

Los Pokémon LEGEND (2 mitades) y los Pokémon V-UNION (4 piezas) pueden ser Tótems. Todas sus cartas empiezan juntas en la Zona del Tótem, y se invocan como un solo Pokémon con un único Coste de Invocación.

5. Game Setup

  1. Place your Totem in the Totem Zone (top-right corner, outside the deck).
  2. Shuffle your 99-card deck and draw a hand of 7 cards.
  3. Mulligans are free: if you have no Basic Pokémon in hand, reveal your hand, shuffle it back, and draw 7 new cards. Repeat until you have a Basic Pokémon. Opponents do not draw extra cards for your mulligans. If your hand has at least one Basic Pokémon, you must keep it and play with it, as in the original TCG — there are no voluntary mulligans.
  4. Put one Basic Pokémon face down as your Active Pokémon, and up to 5 more face down on your Bench.
  5. Place the top 6 cards of your deck face down as your Prize cards. Every player has exactly 6 Prize cards, no matter how many players are in the game.
  6. All players roll a die: the highest roll goes first, and play proceeds clockwise from that player. If several players tie for the highest roll, they roll again among themselves until the tie is broken.
  7. All players flip their Active and Benched Pokémon face up and the game begins.
  1. Coloca tu Tótem en la Zona del Tótem (esquina superior derecha, fuera del mazo).
  2. Baraja tu mazo de 99 cartas y roba una mano de 7 cartas.
  3. Los mulligans son gratis: si no tienes ningún Pokémon Básico en la mano, enseña tu mano, barájala de vuelta al mazo y roba 7 cartas nuevas. Repite hasta tener un Pokémon Básico. Los rivales no roban cartas extra por tus mulligans. Si tu mano tiene al menos un Pokémon Básico, estás obligado a quedártela y jugar con ella, como en el TCG original — no hay mulligans voluntarios.
  4. Pon un Pokémon Básico boca abajo como tu Pokémon Activo, y hasta 5 más boca abajo en tu Banca.
  5. Coloca las 6 cartas superiores de tu mazo boca abajo como tus cartas de Premio. Cada jugador tiene exactamente 6 cartas de Premio, sin importar cuántos jugadores haya en la partida.
  6. Todos los jugadores lanzan un dado: el resultado más alto empieza, y el juego continúa en el sentido de las agujas del reloj desde ese jugador. Si varios jugadores empatan con el resultado más alto, desempatan entre ellos con otra tirada hasta que se rompa el empate.
  7. Todos los jugadores voltean boca arriba sus Pokémon Activos y de Banca, y la partida comienza.
Totem Format Setup example

6. Turn Structure

Turns follow the standard Pokémon TCG structure:

Los turnos siguen la estructura estándar de Pokémon TCG:

  1. Draw Phase: Draw 1 card. If you cannot draw because your deck is empty, you are eliminated (see Section 13).
  2. Action Phase — in any order:
    • Play Basic Pokémon to your Bench
    • Evolve Pokémon
    • Attach 1 Energy (to a Pokémon in play, or to your Totem)
    • Use Abilities
    • Play Trainer cards (1 Supporter and 1 Stadium per turn)
    • Retreat your Active Pokémon (once per turn)
  3. Attack Phase: You may declare an attack against one opponent of your choice. Attacking ends your turn.
  4. Pokémon Checkup: Apply Special Conditions and end-of-turn effects, in the standard official order.
  1. Fase de Robo: roba 1 carta. Si no puedes robar porque tu mazo está vacío, quedas eliminado (ver Sección 13).
  2. Fase de Acciones — en cualquier orden:
    • Jugar Pokémon Básicos a tu Banca
    • Evolucionar Pokémon
    • Unir 1 Energía (a un Pokémon en juego, o a tu Tótem)
    • Usar Habilidades
    • Jugar cartas de Entrenador (1 Partidario y 1 Estadio por turno)
    • Hacer retirada de tu Pokémon Activo (una vez por turno)
  3. Fase de Ataque: puedes declarar un ataque contra un rival de tu elección. Atacar termina tu turno.
  4. Chequeo Pokémon: aplica las Condiciones Especiales y los efectos de final de turno, en el orden oficial estándar.

First Round Rule

Evolution Sickness

7. Prize Cards Are Your Life

In Totem Format, Prize cards work as your life total. This is the biggest difference from the official 1v1 game, where you take Prize cards when you Knock Out your opponent's Pokémon.

En el Formato Tótem, las cartas de Premio funcionan como tu vida. Esta es la mayor diferencia respecto al juego oficial 1 contra 1, donde robas cartas de Premio cuando dejas Fuera de Combate a los Pokémon de tu rival.

Why This Design?

Effects That Modify Prize Taking

Prize cards are always taken by their owner — no effect can make a player take Prize cards from another player's Prize pile. From there, two cases:

Las cartas de Premio siempre las roba su propietario — ningún efecto puede hacer que un jugador robe cartas de Premio de la pila de otro jugador. A partir de ahí, dos casos:

Cards That Reference Prize Cards

Effects that reference Prize cards always use the real, current number of remaining Prize cards, at the moment the effect resolves:

Los efectos que mencionan las cartas de Premio siempre usan el número real y actual de cartas de Premio restantes, en el momento en que el efecto se resuelve:

Example 1: Iono

IonoIono makes each player shuffle their hand and draw cards equal to their remaining Prize cards. Each player simply counts their own remaining Prizes and draws that many. Note that in this format, players who have taken many hits have fewer Prizes left — so Iono hits the weakened players hardest. Choose your moment.

IonoIono hace que cada jugador baraje su mano y robe tantas cartas como cartas de Premio le queden. Cada jugador simplemente cuenta sus propios Premios restantes y roba esa cantidad. Ten en cuenta que en este formato los jugadores que han recibido muchos golpes tienen menos Premios — así que Iono castiga más a los jugadores debilitados. Elige bien el momento.

Example 2: Prize Comparison

A card that says "if you have more Prize cards remaining than your opponent" compares your count against the one opponent you choose or are targeting with that card or attack — not against every player. Remember that in this format taking hits lowers your Prize count: you have more Prizes remaining than any opponent who is more damaged than you. These "comeback" cards therefore flip roles here — they become tools to finish off weakened players, and the healthiest player at the table is naturally protected from them (nobody has more Prizes remaining than they do).

Una carta que diga "si te quedan más cartas de Premio que a tu rival" compara tu número contra el único rival que eliges o al que apuntas con esa carta o ataque — no contra todos los jugadores. Recuerda que en este formato recibir golpes reduce tus Premios: tienes más Premios restantes que cualquier rival más dañado que tú. Por eso estas cartas de "remontada" invierten aquí su papel — se convierten en herramientas para rematar a los jugadores debilitados, y el jugador más sano de la mesa está protegido de ellas de forma natural (nadie tiene más Premios restantes que él).

8. Rounds and Free Interaction

Matches are divided into full rounds: each active player takes one turn, in order.

Las partidas se dividen en rondas completas: cada jugador activo juega un turno, en orden.

9. Multiplayer Effect Resolution

Card effects resolve exactly according to their printed text. The scope of an effect is determined solely by its wording — no reinterpretation is applied.

Los efectos de las cartas se resuelven exactamente según su texto impreso. El alcance de un efecto lo determina únicamente su redacción — no se aplica ninguna reinterpretación.

A note on older eras: wherever these rules say "Ability", they apply equally to the equivalent mechanics from every era — Pokémon Powers (1999–2002), Poké-POWERs and Poké-BODYs (2002–2011), and Ancient Traits. However, card effects keep their printed scope, exactly as in the official game: a card that blocks or references "Abilities" does not affect Pokémon Powers, Poké-POWERs, Poké-BODYs, or Ancient Traits — and a card that references "Pokémon Powers" does not affect Abilities.

Nota sobre las eras antiguas: donde estas reglas dicen "Habilidad", se aplican igual a las mecánicas equivalentes de todas las eras — los Pokémon Powers (1999–2002), los Poké-POWERs y Poké-BODYs (2002–2011) y los Rasgos Antiguos. Sin embargo, los efectos de las cartas mantienen su alcance impreso, exactamente como en el juego oficial: una carta que bloquee o mencione "Habilidades" no afecta a los Pokémon Powers, Poké-POWERs, Poké-BODYs ni Rasgos Antiguos — y una carta que mencione "Pokémon Powers" no afecta a las Habilidades.

Player Scope

Pokémon Scope

Continuous Abilities

Examples

10. Items Outside Your Turn

Item cards can be played outside of your turn, letting you influence the game even when it is not your turn. This is the heart of the format's political gameplay.

Las cartas de Objeto pueden jugarse fuera de tu turno, permitiéndote influir en la partida incluso cuando no es tu turno. Este es el corazón del juego político del formato.

Timing: When Can Items Be Played?

Two Ways to Play an Item

Items can affect you, your Pokémon, one or several rivals, or their Pokémon — whatever their printed text allows, as in the official game. Whenever you play an Item, you choose one of two modes:

Los Objetos pueden afectarte a ti, a tus Pokémon, a uno o varios rivales o a sus Pokémon — lo que permita su texto impreso, como en el juego oficial. Siempre que juegas un Objeto, eliges uno de estos dos modos:

Examples

Strategic Notes

11. Stadiums

Stadium cards work as in the standard game, with clarifications for multiplayer.

Las cartas de Estadio funcionan como en el juego estándar, con aclaraciones para el multijugador.

Rules

Example

12. Grace Totem Turn

To prevent unfair early eliminations, a player who is left with no Pokémon in play gets one rescue turn before being eliminated.

Para evitar eliminaciones tempranas injustas, un jugador que se quede sin Pokémon en juego recibe un turno de rescate antes de ser eliminado.

Rules

Important Notes

13. Player Elimination

A player is eliminated when any of these happens:

Un jugador queda eliminado cuando ocurre cualquiera de estas cosas:

Cleanup

14. Victory Condition

Last player standing wins.

Gana el último jugador en pie.

Appendix: Pokémon with Rule Box

Any of the following can be your Totem, except where noted:

Cualquiera de los siguientes puede ser tu Tótem, salvo donde se indique: